Kaktus merupakan tanaman yang memiliki duri di bagian tubuh pohon tersebut. Tanaman kaktus yang biasanya tumbuh di gurun memiliki manfaat yang bermacam-macam, dari tanaman hias, sebagai souvenir, sebagai tanaman obat dan bisa dijadikan untuk makanan.
 |
| Gambar buah kaktus (sumber : google.com) |
Fungsi utama dari daging buah kaktus atau prickly pear cactus, dapat menurunkan gula darah jika dikonsumsi sebanyak 150 gram rebusan kaktus perhari, karena pada daging buah kaktus memiliki komponen yang mirip dengan insulin. Buah yang matang dari kaktus ini dapat menurunkan kadar gula darah dalam tubuh kita.
Mungki kita tidak pernah tahu bahwa berbagai jenis kaktus sering dimanfaatkan sebagai sumber pangan, salah satunya adalah Oputia. Oputia dapat dimanfaatkan sebagai tepung untuk dijadikan bahan dasar pembuatan roti. Namun tepung ini sudah tidak lagi digunakan sebagai bahan dasar pembuat roti karena masyarakat lebih menyukai tepung dari jagung.
Bagian akar yang berkayu ataupun pembuluh vaskular yang mengandung lignin dari kaktus dapt dimanfaatkan sebagi bahan bangun dan bahan bakar. Selain itu, kaktus juga kini beralih fungsi sebagi souvenir dalam pernikahan, biasanya kaktus yang dipakai adalah kaktus mini yang memiliki tinggi 6-8cm.
Sejak abad ke 19 kaktus sering dijadikan sebagi tanaman obat karena kaktus memiliki kandungan bahan aktif alkaloid, berupa b-phenylethylamine dan tetraisoqui-noline. Sampai saat ini tanaman kaktus yang memiliki senyawa dan bisa dijadikan obat adalah anhalonine, hordenine, mescaline, N-acetylmescaline, pel-lontine, tyramine.
Senyawa hordenine dan tyramine mempunyai manfaat sebagi anti mikroba yang dapat mencegah berbagi jenis penyakit seperti arthritis, influenza, infeksi diabetes, sakit telinga, sakit mata, rematik, gigitan binatang yang mengandung berbisa.
Selain itu ada juga buah kaktus yang sedang digandrungi, yaitu buah naga. Buah ini berkhasiat untuk membantu meningkatkan daya tahan tubuh. Buah naga dimanfaatkan juga untuk menyeimbangkan gula darah, pelindung kesehatan mulut, pencegah kangker usus, mengurangi kolestrol, pencegah pendarahan, serta dapat mengobati keputihan. Buah naga merah juga dapat mengurangi tekanan emosi, mencegah demam berdarah, menambah selera makan serta dapat mejaga kulit agar menjadi halus dan mecegah timbulnya jerawat.
Berbagai jenis kaktus telah lama dimanfaatkan manusia sebagai sumber pangan, salah satunya adalah Opuntia. Spesies ini banyak dikultivasi untuk diambil buah dan batang mudanya.
Buah Opuntia banyak diolah menjadi selai. Sementara itu, batang muda Opuntia yang dikenal sebagai nopalitos dikuliti dan digoreng, dikukus, atau diolah menjadi acar dalam cuka asam-manis.
Sekarang ini, Opuntia juga masih dimanfaatkan sebagai pakan ternak, kosmetik, dan obat-obatan. Dulunya, ada juga spesies kaktus Carnegiea gigantean, yang dimanfaatkan sebagai bahan dasar tepung untuk pembuatan roti.
Kaktus Mawar
Namun tepung ini sudah tidak lagi dimanfaatkan karena masyarakat lebih menyukai tepung dari jagung. Sementara bagian akar berkayu ataupun pembuluh vaskular yang mengandung lignin dari kaktus, juga dimanfaatkan sebagai bahan bangunan dan bahan bakar.
Kaktus sekarang lazim dipakai untuk souvenir dalam pernikahan.
Biasanya yang sering dijadikan untuk souvenir adalah kaktus mini, dengan tinggi tanaman sekitar 6-8 cm. Panjang masing-masing tunas 3-4 cm. Kaktus ini terkenal unik, cantik,look fresh, cocok untuk ditaruh di atas meja kerja,tamu dan ruangan indoor atau outdoor dan juga souvenir.
Kaktus walaupun lebih populer sebagai tanaman hias, tetapi kaktus juga mempunyai manfaat sebagai tanaman obat, bahkan potensinya sebagai tanaman obat cukup besar. Hal ini perlu digali lebih jauh lagi tentang manfaatnya sebagai bahan obat alami.
Sejak abad ke 19, tanaman kaktus telah dipelajari para ilmuwan karena mempunyai kandungan bahan aktif alkaloid, berupa ß-phenylethylamine dan tetraisoqui-noline. Sampai saat ini lebih dari 60 senyawa dalam tanaman kaktus yang sudah diisolasi antara lain adalah anhalonine, hordenine, mescaline, N-acetylmescaline, pel-lontine, tyramine. Senyawa hordenine dan tyramine mempunyai khasiat sebagai anti mikroba yang dapat mencegah berbagai jenis penyakit seperti arthritis, influen-
za, infeksi, diabetes, sakit telinga,sakit mata, rematik, gigitan binatang berbisa dan sebagainya.
Beberapa jenis kaktus yang lain dikenal sebagai tanaman obat adalah dari jenis prickly pear cactus yang terdiri dari beberapa spesies seperti Opuntia dillenii, Opuntia engelinanii, Opuntia ficus-indica, Opuntia playachatha, dan Opuntia santa-rita.
Jenis kaktus yang dikenal saat ini adalah buah naga(dragon fruit) yang termasuk dalam genus Helocereus dan Seleni-cereus. Tananam ini mempunyai khasiat menurunkan kadar gula darah dan kolesterol serta untuk mencegah kanker usus, penguat fungsi ginjal dan tulang, pelindung kesehatan mulut, pencegah pendarahan dan gejala keputihan,penguat daya kerja otak dan meningkatkan ketajaman mata.
Menurut organisasi yang khusus meneliti buah naga merah, buah ini cukup kaya vitamin dan mineral yang membantu meningkatkan daya tahan dan metabolisme tubuh. Pakar lain menyebutkan pula bahwa buah naga kaya akan potasium, ferum, protein, serat, sodium dan kalsium. Namun yang pasti, buah naga tinggi serat sebagai pengikat zat karsinogen penyebab kanker dan memperlancar proses pencernaan.
Dari sumber yang dapat dipercaya, buah naga dimanfaatkan pula untuk menyeimbangkan kadar gula dalam darah, pelindung kesehatan mulut, pencegah kanker usus, mengurangi kolesterol, pencegah pendarahan dan mengobati keluhan keputihan. Tambahannya lagi, buah naga merah memberikan efek mengurangi tekanan emosi, menetralkan toksik dalam darah, mencegah demam badan, menambah selera makan, menambah kelicinan, kehalusan kulit serta mencegah jerawat.
Secara keseluruhan, setiap buah naga merah mengandung protein yang mampu meningkatkan metabolisme tubuh dan menjaga kesehatan jantung; serat (mencegah kanker usus, kencing manis dan diet); karotin (kesehatan mata, menguatkan otak dan mencegah masuknya penyakit), kalsium (menguatkan tulang).
Inilah manfaat buah kaktus untuk kesehatan tubuh yang berkhasiat mengobati berbagai penyakit yang mengganggu kesehatan kita untuk itu kita boleh memakan buah tersebut dan secara tidak tahu kita sudah mencegah penyakit tersebut. Selamat mencobaya di rumah dan semoga bermanfaat infonya buat semua.